Câble de recharge et connecteurs : Type 2, câble mode 2 ou mode 3, quelle longueur ?

On parle beaucoup de la puissance des bornes, beaucoup moins du câble qui relie la borne à la voiture. C'est pourtant l'élément que l'on manipule tous les jours, celui qui s'use, et celui qui crée le plus de confusion à l'achat d'une voiture électrique : quel connecteur, quel type de câble, quelle longueur ? Ce guide fait le tour de la question.

Les connecteurs côté voiture

Le Type 2, standard européen

En Europe, presque toutes les voitures électriques récentes ont une prise Type 2 pour la recharge en courant alternatif, celle que l'on utilise à la maison et sur la plupart des bornes publiques lentes. C'est un connecteur rond à sept broches, parfois appelé « Mennekes » du nom de l'entreprise qui l'a conçu.

Le Combo CCS, pour la recharge rapide

Pour la recharge rapide en courant continu, sur autoroute notamment, les voitures européennes utilisent le Combo CCS : la prise Type 2, complétée par deux grosses broches en dessous. On ne s'en sert jamais à domicile : le câble est fixé à la borne rapide.

Les connecteurs plus anciens

Certaines voitures plus anciennes ou importées utilisent un connecteur Type 1 pour le courant alternatif, ou le CHAdeMO pour la recharge rapide. Elles se rechargent à une borne domestique Type 2 avec un câble « Type 2 vers Type 1 ». Vérifiez la prise de votre voiture avant d'acheter un câble.

Mode 2, mode 3 : deux façons de recharger

Le câble mode 2

C'est le câble souvent fourni avec la voiture pour se brancher sur une prise domestique ou une prise renforcée. On le reconnaît au boîtier de contrôle placé sur le câble, qui assure la communication avec la voiture et une partie de la protection. Il dépanne partout, mais recharge lentement et ne doit jamais être branché sur une prise fatiguée ou un circuit inadapté.

Le câble mode 3

C'est le câble de la wallbox et des bornes publiques : Type 2 à chaque extrémité (ou Type 2 vers Type 1), sans boîtier, car l'électronique est dans la borne. C'est lui qui permet de recharger à 7,4, 11 ou 22 kW.

Câble attaché ou câble détachable ?

À la maison, une wallbox peut avoir :

• un câble attaché, fixé à demeure : on le décroche de son support, on branche la voiture, c'est tout. C'est le plus confortable au quotidien ;
• une prise Type 2 sur la borne, dans laquelle on branche son propre câble mode 3 : plus souple si plusieurs voitures aux connecteurs différents utilisent la borne, et le câble peut être remplacé seul s'il s'abîme.

Sur les bornes publiques lentes, le câble est rarement fourni : un câble mode 3 Type 2 dans le coffre reste indispensable.

Choisir la longueur

Les câbles courants mesurent environ 5 mètres, 7,5 mètres ou 10 mètres. La bonne longueur est la plus courte qui permet d'atteindre la trappe de recharge sans tension, dans votre manière habituelle de vous garer :

• mesurez le trajet réel du câble, en suivant le sol, de la borne jusqu'à la trappe ;
• ajoutez une petite marge pour ne jamais tirer sur les connecteurs ;
• pensez aux deux sens de stationnement si la trappe est à l'avant ou sur un côté.

Un câble trop long n'est pas un confort : il est plus lourd, plus cher, traîne au sol et s'abîme plus vite. Pour les bornes publiques, une longueur moyenne est le meilleur compromis.

Puissance et section du câble

Un câble mode 3 est conçu pour une intensité donnée (16 ou 32 ampères) et un nombre de phases (monophasé ou triphasé). Il doit suivre la borne et la voiture : un câble 16 ampères limite la recharge, même sur une borne puissante. Un câble 32 ampères triphasé fonctionne partout, mais il est plus lourd et plus raide. Si votre voiture n'accepte que 7,4 kW en monophasé, inutile de payer un câble 22 kW. Le guide monophasé ou triphasé aide à faire le point.

Les erreurs à éviter

• La rallonge ou l'enrouleur avec un câble mode 2 : risque d'échauffement sur une recharge longue. À proscrire.
• Un adaptateur bricolé entre deux types de prises : il annule les sécurités prévues par les normes.
• Le câble laissé au sol : écrasé par les roues, encrassé, il finit par se détériorer. Un support mural ou un crochet coûte peu.
• Le connecteur mouillé ou sale : essuyez-le avant de brancher, et refermez le capuchon après usage.
• Tirer sur le câble pour débrancher : saisissez toujours la poignée du connecteur.

Recharger chez des proches ou en vacances

Le câble mode 2 fourni avec la voiture permet de recharger chez des proches ou dans une location. Prenez quelques précautions : demandez à quelle prise vous pouvez vous brancher, évitez les prises anciennes ou abîmées, ne passez pas par une rallonge, et surveillez la chaleur de la prise lors de la première recharge. Une prise qui chauffe ou noircit doit être abandonnée immédiatement.

Pour une recharge régulière chez vous, en revanche, le câble mode 2 sur une prise ordinaire n'est pas une solution durable : une prise renforcée ou une wallbox posée par un électricien, qualifié IRVE au-delà de 3,7 kW, est bien plus sûre.

Questions fréquentes

Le câble mode 3 est-il fourni avec la voiture ?

Cela dépend des constructeurs et des finitions. Vérifiez à la livraison : sans lui, impossible d'utiliser une borne publique sans câble attaché.

Un câble triphasé fonctionne-t-il en monophasé ?

Oui. Un câble prévu pour le triphasé et 32 ampères fonctionne sur toutes les bornes de recharge à domicile ; il est simplement plus lourd.

Peut-on laisser le câble dehors ?

Il supporte la pluie, mais il vieillit plus vite au soleil et au gel. Rangé sur son support, connecteur protégé, il dure nettement plus longtemps.

Entretien du câble

Inspectez de temps en temps la gaine et les connecteurs : une gaine fendue, une broche noircie ou un connecteur qui chauffe anormalement imposent de cesser d'utiliser le câble et de le faire vérifier. Le guide entretien et pannes d'une borne de recharge détaille les contrôles simples à faire soi-même.